Την περίοδο 1985-86 το πρωτάθλημα Β’ Εθνικής, της τότε δεύτερης ιεραρχικά κατηγορίας μπάσκετ, διεξήχθη όπως και φέτος σε τέσσερις ομίλους (δύο βορρά και δύο νότου). Η τελική βαθμολογία του 1ου Ομίλου Νότου της Β’ Εθνικής, στον οποίο συμμετείχε ο ΕΣΠΕΡΟΣ, ήταν η εξής:

Η 5η θέση του ΕΣΠΕΡΟΥ στην τελική κατάταξη δεν ήταν κακή. Ήταν όμως η χειρότερη στην οποία είχε βρεθεί ο σύλλογος τα 11 τελευταία χρόνια, αφού τα προηγούμενα 10, από το 1976 μέχρι το 1985, ο ΕΣΠΕΡΟΣ στη Β’ Εθνική είχε τερματίσει τρεις φορές 1ος (1978, 1980, 1982) και τέσσερις φορές 2ος (1976, 1977, 1984, 1985), ενώ ενδιαμέσως είχε αγωνιστεί και τρεις φορές στην Α’ Εθνική (1979, 1981, 1983).

Επίσης από την επόμενη περίοδο 1986-87 θα υπήρχαν αναδιαρθρώσεις. Η Α’ Εθνική θα μετονομαζόταν σε Α1′ Εθνική κατηγορία και θα θεσπιζόταν η Α2′ Εθνική (με 10 ομάδες), ενώ η Β’ Εθνική θα μετατρεπόταν πια σε 3η ιεραρχικά κατηγορία και θα διεξαγόταν με ένα όμιλο 14 ομάδων.

Από τις δέκα λοιπόν ομάδες της πιο πάνω τελικής βαθμολογίας του 1ου Ομίλου Νότου της Β’ Εθνικής, ο πρωταθλητής ΗΛΥΣΙΑΚΟΣ προβιβἀστηκε στην Α1’ Εθνική ύστερα από αγώνες διαβάθμισης, ενώ το ΠΑΓΚΡΑΤΙ εντάχθηκε στην Α2’ Εθνική. ΠΡΩΤΕAΣ, ΠΕΙΡΑΪΚΟΣ και ΕΣΠΕΡΟΣ εντάχθηκαν στην ενιαία Β’ Εθνική, δηλαδή στην πράξη υποβιβάστηκαν μια κατηγορία, ενώ οι πέντε τελευταίοι υποβιβάστηκαν στα τοπικά πρωταθλήματα.

Την επόμενη περίοδο 1986-87 ο ΕΣΠΕΡΟΣ έδωσε τους εντός εδρας αγώνες του στον “Τάφο του Ινδού”, στο κλειστό γήπεδο του ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΥ κάτω από το πέταλο της Θύρας 7 του ποδοσφαιρικού γηπέδου της Λεωφόρου Αλεξάνδρας. Το κλειστό δημοτικό γυμναστήριο “ΕΣΠΕΡΟΣ” βρισκόταν υπό κατασκευή και θα φιλοξενούσε τον ΕΣΠΕΡΟ την αμέσως επόμενη χρονιά (1987-88). Προπονητής ήταν για δεύτερη χρονιά ο παλαιός καλαθοσφαιριστής του συλλόγου Περικλής Ταυρόπουλος, ενώ την ομάδα αποτελούσαν οι γηγενείς Γκότσης, Νικητόπουλος, Δεμέναγας και Δέδες, ο Σπανουδάκης από τον ΑΙΟΛΟ ΤΑΥΡΟΥ, ο Μουζακιώτης από την ΕΣΤΙΑ ΦΙΛΙΑΣ, ο Τυροκόμος από το ΣΠΟΡΤΙΓΚ και οι Μπατής, Τόλιας και Σωτηρίου από τον ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟ, όπου ο πρώτος είχε έρθει στον ΕΣΠΕΡΟ το 1982 μεταξύ των ανταλλαγμάτων για τη μεταγραφή του Λιβέρη Ανδρίτσου, ενώ οι άλλοι δύο είχαν έρθει εκείνη τη χρονιά (1986) ως ανταλλάγματα της μεταγραφής του Δημήτρη Δημακόπουλου.

Την Κυριακή 30 Νοεμβριου 1986 έγινε στον “Τάφο του Ινδού” το ντέρμπι της 7ης αγωνιστικής ΕΣΠΕΡΟΣ-ΠΡΩΤΕΑΣ, φάσεις του οποίου περιλαμβάνονται στο βίντεο που ακολουθεί:

Αντιγράφουμε από την “ΑΘΛΗΤΙΚΗ ΗΧΩ” (2 Δεκεμβρίου 1986):

ΕΣΠΕΡΟΣ-ΠΡΩΤΕΑΣ 75-70

Συνεχίζοντας την νικηφόρο πορεία του, ο ΕΣΠΕΡΟΣ ΚΑΛΛΙΘΕΑΣ υπέταξε προχθὲς, στο κλειστό γήπεδο της Λεωφόρου, τον ισόβαθμό του ΠΡΩΤΕΑ με 75-70 και τον «γκρέμισε» στην τρίτη θέση, ενώ ο ίδιος παρέ­μεινε μόνος στην δεύτερη θέση και βρίσκεται με ένα βαθμό λιγότερο από τον πρώτο ΠΕΙΡΑΪΚΟ.

Η ομάδα της Καλλιθέας είχε μια υπεροχή στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και έφθασε δίκαια στη νίκη, παρότι ο ΠΡΩΤΕΑΣ, μεταξύ 25’-35’, την απείλησε άμεσα.

Ωστόσο, η ψυχραιμία και η αποφα­σιστικότητα των Καλλιθεατών μέτρη­σε στο τέλος του παιχνιδιού και άρπαξαν τη νίκη στην κατάλληλη στιγμή.

Τα πεντάλεπτα: 8-8, 17-20, 27-26, 37-41 (ημίχρονο), 48-48, 54-56, 60-62 και 75-70.

Καλύτεροι ήταν οι Μπατής, Σωτη­ρίου, Τόλιας (ΕΣΠΕΡΟΥ), Κεφαλάς, Στασινός (ΠΡΩΤΕΑ).

Διαιτήτευσαν με επιτυχία οι κ.κ. Δουβής, Ράλλης.

ΕΣΠΕΡΟΣ (Ταυρόπουλος): Δεμέναγας, Μουζακιώτης, Σωτηρίου 25 (2 τρίποντα), Γκότσης 2, Τόλιας 18, Σπανουδάκης 5 (1 τριπ.), Νικητόπουλος 2, Μπατής 23 (1 τριπ.).

ΠΡΩΤΕΑΣ (Μπογατσιώτης): Κεφα­λάς 17 (2 τρίποντα), Στασινός 25 (3 τρίποντα), Κακαρούχας 7, Κορρές, Κορομάντζος, Μουχτούρης 4, Πανταζής, Τσικίμης 13 (1 τριπ.), Ολύμπιος 4.

Το πρωτάθλημα των 26 αγωνιστικών συνεχιζόταν με μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς 8 από τις 14 συμμετέχουσες ομάδες (ΕΣΠΕΡΟΣ, ΔΗΜΟΚΡΙΤΟΣ, ΜΑΡΟΥΣΙ, ΑΟ ΔΑΦΝΗΣ, ΠΡΩΤΕΑΣ, ΝΕΣΤΩΡ, ΠΑΠΑΓΟΥ, ΠΕΙΡΑΪΚΟΣ) διεκδικούσαν την 1η θέση που οδηγούσε στην Α2′ Εθνική κατηγορία. Πολλά θα κρίνονταν στον αγώνα ΑΟ ΔΑΦΝΗΣ-ΕΣΠΕΡΟΣ της 23ης αγωνιστικής, που θα γινόταν στο κλειστό της οδού Αρτάκης στη Νέα Σμύρνη. Στον αγώνα του 1ου γύρου στον “Τάφο του Ινδού” (21 Δεκεμβρίου 1986) ο ΕΣΠΕΡΟΣ είχε επικρατήσει 96-95 ύστερα από δραματική μάχη.

Tη φορά αυτή (29 Μαρτίου 1987) ο ΕΣΠΕΡΟΣ επικράτησε καθαρά με 75-66 και εξασφάλισε τρεις αγωνιστικές πριν από το τέλος τον τίτλο του πρωταθλητή και τον προβιβασμό στην Α2′ Εθνική.

Μεταξύ των πρωταγωνιστών ήταν και πάλι ο Κώστας Μπατής, όπως διαβάζουμε στην “ΑΘΛΗΤΙΚΗ ΗΧΩ” (31 Μαρτίου 1987):

ΔΑΦΝΗ – ΕΣΠΕΡΟΣ 66-75

Ένας εκπληκτικός ΕΣΠΕΡΟΣ στο β’ ημίχρονο λύγισε την αντίσταση της ΔΑΦΝΗΣ και την δάμασε μέσα στην Ν. Σμύρνη με 75-66.

Πρωτομάστορας της θαυμάσιας αυτής απόδοσης ήταν ο 17χρονος Αχιλλέας Δεμέναγας, που ήταν φοβερός πλέι-μέηκερ και «μοίραζε» παιχνίδι προς όλες τις πλευρές του γηπέδου. Έτσι και με την μεγάλη βοήθεια των Γκότση, Τόλια και Μπατή, ο ΕΣΠΕΡΟΣ ήταν ασύλληπτος στο β’ μέρος. Σημαντικό, άλλωστε, είναι το γεγονός, ότι ο ΕΣΠΕΡΟΣ έχανε στο 15’ και 40’’ με 37-26 και καταφέρνει, όχι μόνο ν’ ανατρέψει το σε βάρος του αυτό σκορ στην αρχή του β’ ημιχρόνου, αλλά να φθάσει να προηγείται στο 33’ με 69-54 (15 πόντους διαφορά).

Τα πεντάλεπτα 10-7, 27-20, 35-24, 41-40 (ημίχρονο), 44-48, 50-60, 56-71, 66-75.

Την συνάντηση διεύθυναν με επιτυχία οι κ κ. Πανταζής, Οικονομίδης.

ΔΑΦΝΗ (Δενδρινός): Τοαντίκος 8, Γούμενος 9 (1 τρίπ.), Φωτεινός, Κωνσταντώνης 2, Μπιλλής 12, Μαρίνος 4, Μπέλσης 10 (1 τρίπ.), Κούτρας 21 (1 τρίπ.), Βλάχος.

ΕΣΠΕΡΟΣ (Ταυρόπουλος): Μουζακιώτης 2, Γκότσης 7 (1 τρίπ.), Τόλιας 21 (2 τρίπ.), Νικητόπουλος 2, Σπανουδάκης 10, Μπατής 11, Σωτηρίου 14, Δέδες, Δεμέναγας 8.

Ακολουθούν φωτογραφίες του Ανδρέα Ανδρεόπουλου από εκείνον τον αγώνα, οι οποίες αναδημοσιεύτηκαν πρόσφατα στη “ΝΕΑ ΚΑΛΛΙΘΕΑ” (19 Οκτωβρίου 2020), σε αφιέρωμα στον Κώστα Μπατή με τίιλο “Κώστας Μπατής: Έτσι ξαφνικά… Ένας φίλος «έφυγε»… Έτσι απλά”.

29 Μαρτίου 1987, γήπεδο Νέας Σμύρνης: ΑΟ ΔΑΦΝΗΣ 66-75 ΕΣΠΕΡΟΣ

Μπάσιμο και σουτ του Κώστα Μπατή. Δεξιά ο Δημήτρης Νικητόπουλος.

29 Μαρτίου 1987, γήπεδο Νέας Σμύρνης: ΑΟ ΔΑΦΝΗΣ 66-75 ΕΣΠΕΡΟΣ

Σκοράρει με λέι-απ ο Κώστας Μπατής.

29 Μαρτίου 1987, γήπεδο Νέας Σμύρνης: ΑΟ ΔΑΦΝΗΣ 66-75 ΕΣΠΕΡΟΣ

Πανηγύρια Δημήτρη Σωτηρίου, Στράτου Αντωνιάδη και Κώστα Μπατή.

29 Μαρτίου 1987, γήπεδο Νέας Σμύρνης: ΑΟ ΔΑΦΝΗΣ 66-75 ΕΣΠΕΡΟΣ

Όρθιοι από αριστερά: Γρύσπος, …, Γκότσης, Σωτηρίου, Δούνης, Νικητόπουλος, Σπανουδάκης, Μπατής. Γρυφάκης, Χατζηιωάννου, Ταυρόπουλος (προπονητής).

Καθιστοί: Δεμέναγας, Μουζακιώτης, Δέδες, Τόλιας, Τυροκόμος, Αντωνιάδης, Παλάτος.

Πένθος στις φανέλλες για τον πρόσφατο τότε θάνατο του Τάκη Κοντούζογλου.

Η τελική βαθμολογία εκείνης της χρονιάς ήταν η εξής:

Ήταν ο τελευταίος τίτλος του αξέχαστου Κώστα Μπατή.

O Μπατής αγωνίστηκε στον ΕΣΠΕΡΟ για τελευταία φορά την επόμενη περίοδο 1987-88 στην Α2′ Εθνική κατηγορία. Από εκείνη τη χρονιά είναι και το βίντεο του αγώνα ΕΣΠΕΡΟΣ-ΜΙΛΩΝ που ακολουθεί, το οποίο προέρχεται από το jumpshot.gr.

Για τον αγώνα αυτόν αντιγράφουμε από την “ΑΘΛΗΤΙΚΗ ΗΧΩ” (28 Φεβρουαρίου 1988):

ΕΣΠΕΡΟΣ – ΜΙΛΩΝ 102-68

Μεγάλη νίκη χθες πέτυχε ο ΕΣΠΕΡΟΣ ΚΑΛΛΙΘΕΑΣ, ξεπερνώντας μάλιστα τους 100 πόντους, αφού δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον ΜΙΛΩΝΑ, που κυριολεκτικά τον πάτησε με 102-68.

Τα πεντάλεπτα: 14-2, 24-12, 40-25, 49-39 (α’ ημίχρονο), 57-47, 70-54, 83-60, 102-68 που ήταν και το τελικό σκορ.

ΕΣΠΕΡΟΣ (Π. Ταυρόπουλος): Δεμέναγας 6, Μουζακιώτης 4, Σωτηρίου 20, Γκότσης 8 (2 τρ.), Τόλιας 33 (3 τρ.), Σπανουδάκης 16, Νικητόπουλος 10, Μπατής 5, Παπαδάκης, Τυροκόμος.

ΜΙΛΩΝ (Απ. Κόντος): Αποσκίτης 17, Μοτσενίγος 6, Οικονομάκης 3 (1 τρ.), Γιαννόπουλος 22 (3 τρ.), Βαγιακάκος 4, Κουτσούρης 13 (1 τρ.), Γιαννακόπουλος 3, Χριστοδούλου, Πουλάκης.

Η τελική βαθμολογία εκείνης της χρονιάς ήταν η εξής:

Με το τέλος της περιόδου 1987-88 ο Κώστας Μπατής σταμάτησε να αγωνίζεται και ασχολήθηκε με την αθλητική δημοσιογραφία.