Για τους μικρούς Εσπεριώτες στα τέλη της δεκαετίας του 1960 το πρότυπο στο μπάσκετ δεν ήταν ούτε η ΑΕΚ, ούτε ο ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ. Ήταν το ΠΑΓΚΡΑΤΙ. Θαύμαζαν την ομαδάρα που είχε ανέβει στην Α’ Εθνική και πρωταγωνιστούσε εκεί με τους γηγενείς της καλαθοσφαιριστές. Πίστευαν και έλπιζαν ότι και ο ΕΣΠΕΡΟΣ θα κατόρθωνε κάτι αντίστοιχο.

Οι ελπίδες τους φούντωσαν όταν ο ΕΣΠΕΡΟΣ αντιμετώπισε το ΠΑΓΚΡΑΤΙ δύο διαδοχικές χρονιές στους τελικούς του Πρωταθλήματος Εφήβων Κέντρου και επικράτησε και τις δύο φορές. Το 1967, στον τελικό του Παναθηναϊκού Σταδίου, απέναντι στους έφηβους του ΕΣΠΕΡΟΥ βρίσκονταν οι Χουσέας, Γούναρης, Καλογρίδης και άλλοι. Το 1968, στον τελικό του γήπεδου του Εθνικού ΓΣ, απέναντί τους βρίσκονταν οι Χουσέας, Ραφτόπουλος, Καλογρίδης, Σκούταρης και άλλοι.

Πλησίαζε η ώρα που ο ΕΣΠΕΡΟΣ θα εύρισκε απέναντί του την πρώτη ομάδα του ΠΑΓΚΡΑΤΙΟΥ: Σισμανίδης, Γούναρης, Ραφτόπουλος, Λάνθιμος, Μάγλος. Αυτό έγινε τον Νοέμβριο του 1972 στην Α’ Εθνική.

Ένα από τα μεγάλα αστέρια εκείνης της ομάδας του ΠΑΓΚΡΑΤΙΟΥ ήταν ο ΑΝΤΩΝΗΣ ΛΑΝΘΙΜΟΣ. Δεν θα αναφερθούμε εδώ στην αξία του ως καλαθοσφαιριστή. Με αφορμή τον πρόσφατο θάνατό του γράφτηκαν και δημοσιεύτηκαν πολλά. Θα προσθέσουμε μόνο κάτι που φάνηκε να μη γνωρίζουν οι γράφοντες. Ότι δηλαδή η πρώτη επιτυχία του ΑΝΤΩΝΗ ΛΑΝΘΙΜΟΥ ως προπονητή ήταν η κατάκτηση του πρωταθλήματος Β’ Εθνικής (Νότου) 1979-80 με τον ΕΣΠΕΡΟ.

Ήταν ο τρίτος προβιβασμός του ΕΣΠΕΡΟΥ στην Α’ Εθνική. Είχαν προηγηθεί δύο με προπονητή τον Κώστα Αναστασάτο (1972, 1978). Τώρα ήταν η σειρά του ΑΝΤΩΝΗ ΛΑΝΘΙΜΟΥ (1980). Θα ακολουθούσαν τρεις ακόμη προβιβασμοί με προπονητές τον Φαίδωνα Ματθαίου (1982), τον Απόστολο Κόντο (1989) και τον Κίμωνα Κοκορόγιαννη (1999), που διαδέχθηκε προς το τέλος εκείνης της χρονιάς τον Απόστολο Κόντο.

Δυστυχώς δεν βρήκαμε φωτογραφία του ΑΝΤΩΝΗ ΛΑΝΘΙΜΟΥ ως προπονητή του ΕΣΠΕΡΟΥ εκείνη τη χρονιά. Βρήκαμε όμως το παρακάτω δημοσίευμα στην “Αθλητική Ηχώ”, στο φύλλο της 8ης Ιουνίου 1980.

Η τύχη το ‘φερε, ώστε την πρώτη Κυριακή μετά την κηδεία του ΑΝΤΩΝΗ ΛΑΝΘΙΜΟΥ να βρεθούν αντίπαλοι ο ΕΣΠΕΡΟΣ και το ΠΑΓΚΡΑΤΙ. Προτείνουμε να κρατήσουμε ΠΑΛΙ ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του ΑΝΤΩΝΗ και να του ευχηθούμε ΟΛΟΙ ΜΑΖΙ “Καλό Ταξίδι”.

Στν αγώνα που θ’ αρχίσει στη συνέχεια, ας νικήσει κι αυτή τη φορά ο καλύτερος. Θα είναι ένα ακόμη ντέρμπι ΕΣΠΕΡΟΥ-ΠΑΓΚΡΑΤΙΟΥ, ύστερα από τον πρώτο επίσημο αγώνα μεταξύ των δύο ομάδων που έγινε πριν από 70 χρόνια, τον Μάιο του 1949. Τότε τα χωριστά πρωταθλήματα Πειραιώς (στο οποίο αγωνιζόταν ο ΕΣΠΕΡΟΣ) και Αθηνών (στο οποίο αγωνιζόταν το ΠΑΓΚΡΑΤΙ) ενώθηκαν στην Α’ κατηγορία Αθηνών-Πειραιώς, που υπήρξε η ανώτατη ιεραρχικά κατηγορία μέχρι το 1963, όταν θεσπίστηκε η Α’ Εθνική.

“Αθλητική Ηχώ”, 8 Ιουνίου 1980

Για την 15η αγωνιστική του πρωταθλήματος Β’ Εθνικής κατηγορίας μπάσκετ ανδρών, στο φινάλε του πρώτου γύρου, ο ΕΣΠΕΡΟΣ νίκησε εντός έδρας την ΕΝΩΣΗ ΙΛΙΟΥ με σκορ 68-66 (26-32), τερματίζοντας ένα σερί ανεπιτυχών αποτελεσμάτων και προσβλέποντας σε περαιτέρω αγωνιστική και βαθμολογική ανάκαμψη.

Διαιτητές: Ουσταμπασίδης, Ζιώγας.

Δεκάλεπτα: 12-15, 26-32, 43-45, 68-66.

ΕΣΠΕΡΟΣ (Μάντζαρης, Γράψας): Αγγελόπουλος 15 (1), Βάρσος 2, Χατζηκίδης, Καρλάφτης 6 (1), Χαρούνι Ν. 9, Σκουλούδης 11, Παπαφλωράτος 3, Βλασσόπουλος 8 (1), Χαρούνι Κ., Μούτσα, Μπούσι, Γραμματικός 14 (3).

ΕΝΩΣΗ ΙΛΙΟΥ (Κτιστάκης): Παπαγεωργίου 2, Μπέλλας Γ. 14 (4), Τσακίρης 11 (1), Φουντάς 7, Πανουσόπουλος 1, Μπέλλας Οδ. 8 (2), Τσιουμπρής 10, Γεροκώστας 2, Μπολάτογλου 4, Μανταλβάνος 7, Τσόλης.

Σε αγώνα της 14ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος Β’ Εθνικής κατηγορίας μπάσκετ ανδρών, ο ΕΣΠΕΡΟΣ ηττήθηκε εκτός έδρας από τον ΠΑΝΕΛΕΥΣΙΝΙΑΚΟ στην παράταση με σκορ 71-77 (ημίχρονο 30-32).

Διαιτητές: Κάρδαρης, Φασόλης.

Δεκάλεπτα: 15-20, 32-30, 44-43, 65-65 (κ.α.), 77-71.

ΠΑΝΕΛΕΥΣΙΝΙΑΚΟΣ (Καλογήρου): Κυριακόπουλος 14 (3), Ηλιάδης 8, Καράμπελας, Μουρατίδης 2, Βούλγαρης 10 (2), Σταθόπουλος 8 (1), Δούκας 7, Αναγνωστάκης 13 (2), Ψαρόπουλος 15 (2).

ΕΣΠΕΡΟΣ (Μάντζαρης, Γράψας): Αγγελόπουλος, Βάρσος 15 (3), Χατζηκίδης, Καρλάφτης 3 (1), Χαρούνι Ν. 10, Σκουλούδης 16, Παπαφλωράτος 2, Βλασσόπουλος 7, Χαρούνι Κ. 4, Μούτσα, Μπούσι, Γραμματικός 14 (4).

Αντιγράφουμε από το basketforum.gr:

ΕΣΠΕΡΟΣ-ΔΟΥΚΑΣ 68-70 (17-17, 40-37, 56-52, 68-70).

Ανώτερος ο ΕΣΠΕΡΟΣ είχε εικόνα νικητή στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα (63-54), αλλά ο ψυχωμένος ΔΟΥΚΑΣ βρήκε μεγάλα σουτ στο φινάλε, έκανε την ανατροπή και κυριολεκτικά έκλεψε τη μπουκιά από το στόμα των γηπεδούχων, που αναγκάστηκαν στην τέταρτη συνεχόμενη ήττα τους.

Η ομάδα του Μάντζαρη έχτιζε συνεχώς διαφορές 4-8 πόντων, ο ΔΟΥΚΑΣ μείωνε σε απόσταση αναπνοής, έως ότου το μεγάλο τρίποντο του Δενδρινού διαμορφώσει το 65-67 με 1’13″ για τη λήξη.

Οι ομάδες ξεκίνησαν ως εξής:

Από τον ΕΣΠΕΡΟ δεν αγωνίστηκαν οι Θεοδοσίου-Μούτσα, ενώ από τον ΔΟΥΚΑ οι Τσιτσιγιάννης-Δραγάτης.

Με ωραίο ρυθμό και ευστοχία ξεκίνησε ο αγώνας (10-10). Οι γηπεδούχοι βρήκαν λύσεις και με μακρινά σουτ (Χατζηκίδης) αλλά και μέσα στη ρακέτα (Σκουλούδης), με αποτέλεσμα να ξεφύγουν 17-10. Από τον ΔΟΥΚΑ πολύ καλός από το ξεκίνημα ο Πετς.

Κάπου στο 7′ μπήκε ο Παππάς, αλλά και οι πιεστικοί Ευστρατίου-Δενδρινός και η κατάσταση ισορρόπησε.Ο point guard των φιλοξενουμένων, αν και δεν έδειξε να πατάει πολύ καλά, πήγε στις βολές και οδήγησε στο 17-19 με το καλημέρα της 2ης περιόδου.

Ο Μάντζαρης έριξε τον Παπαφλωράτο στο παρκέ, αλλά ούτε αυτός έδειξε έτοιμος, παρά τα 2 καλάθια που πέτυχε (ξαναμπήκε στην 4η περιοδο). Ο ΔΟΥΚΑΣ έπαιξε με χαμηλό σχήμα για λίγο (Μήτσιαλος στη θέση 5), αλλά έκανε αρκετά λάθη στην πίεση του ΕΣΠΕΡΟΥ.

Οι γηπεδούχοι χτύπησαν στη ρακέτα, πήγαν στις βολές, αλλά με ποσοστό κοντά στο 50%.

Τελικά με τρίποντα των Γραμματικού-Βαρσου προηγήθηκαν 32-26. Προς το τέλος του ημιχρόνου ο Παππάς με 5 διαδοχικούς πόντους μείωσε 38-37, αλλά ο Γραμματικός είπε την τελευταία λέξη (40-37).

Ο γκαρντ του ΕΣΠΕΡΟΥ συνέχισε την καλή δουλειά και στο ξεκίνημα της 3ης περιόδου. Με 5 γρήγορους πόντους ανέβασε για πρώτη φορά τη διαφορά στο +8 (45-37). Βουγιούκας-Μποχωρίδης απάντησαν για το 45-41, αλλά ο σέντερ του ΔΟΥΚΑ αμέσως μετά χρεώθηκε με το τρίτο του φάουλ.

Με ταυτόχρονη συμμετοχή των Κλάουντιο Χαρούνι και Σκουλούδη ο ΕΣΠΕΡΟΣ προηγήθηκε εκ νεου 49-41. Με Δενδρινό-Ευστρατίου να ξαναμπαίνουν και να πιέζουν, ο ΔΟΥΚΑΣ μείωσε 49-45. Ακολούθησε κακό μπάσκετ και αστοχία εκατέρωθεν, για να φτάσουμε στο τελευταίο δίλεπτο, με τον νεοεισελθόντα Ξύδη να μειώνει 51-50 με εύστοχο σουτ 3 πόντων. Ἀμεση απάντηση απο τον Σκουλούδη με δυναμικό γκολ-φάουλ (54-50) και η 3η περίοδος έληξε 56-52.

Στην 4η περίοδο ο ΕΣΠΕΡΟΣ με πρωταγωνιστή τον Αγγελόπουλο προηγήθηκε 63-54, με κατάληξη δίποντο απο τον Κλάουντιο. Η πλάστιγγα έδειξε να γέρνει προς τον άσσο, αλλά εκεί οι γηπεδούχοι κόλλησαν και ο ΔΟΥΚΑΣ σταδιακά άρχισε να ροκανίζει τη διαφορά.

Δενδρινός-Μποχωρίδης μείωσαν 63-58, για να δώσει ανάσα ο Γραμματικός διαμορφώνοντας το 65-58 στο 36′.

Δύο μεγάλα τρίποντα από Πετς και Μποχωρίδη ύστερα από μπαράζ ανανεώσεων μείωσαν την απόσταση στον πόντο (65-64). Στο 1’13″ ήρθε η σειρά του Δενδρινού να ευστοχήσει στο τρίποντο του αγώνα και να δώσει ψυχολογία νίκης στον ΔΟΥΚΑ: 65-67.

1’03″: Γραμματικος 1/2 βολες (66-67). Παππάς αίρμπολ σε τρίποντο.

32″: Αγγελοπουλος 1/2 βολες (67-67).

Ο Μποχωριδης με δεξί ντράιβ στα 15″ εγραψε το 67-69.

Ο Βάρσος στα 10″ ευστόχησε μόνο στη 2η βολή (68-69).

Στα 8″ ο Παππάς είχε 0/2 βολές, αλλά ο Χατζηκίδης υπό την πίεση του Δενδρινού δεν κατάφερε να μαζέψει το αμυντικό ριμπάουντ.

Στην επαναφορά ο Αγγελόπουλος μπλόκαρε το σουτ του Πετς κάτω από το καλάθι.

Νέα επαναφορά στον Πετς, που κερδίζει βολές στα 5″. Ευστοχεί μόνο στην πρωτη και γράφει το (τελικό) 68-70. Αστοχεί στη δεύτερη βολή, μαζεύει το ριμπάουντ ο Σκουλούδης και πασάρει στον Παπαφλωράτο. Αυτός από το ύψος της σέντρας επιχειρεί πάσα στον Κλάουντιο κάτω απο το καλάθι του ΔΟΥΚΑ, αλλά παρεμβαίνει ο Δενδρινός που επέστρεψε ταχύτατα και γραπώνει τη μπάλα. Αμέσως μετά ακούγεται η κόρνα της λήξης και ξεκινάνε οι πανηγυρισμοί των νικητών.

Μικροένταση στο φινάλε, με κάποιους θερμόαιμους οπαδούς του ΕΣΠΕΡΟΥ να πετάνε νερά στους ρεφ κατά την αποχώρησή τους από το παρκέ. Ευτυχώς με την παρέμβαση κυρίως του Μάντζαρη δεν είχαμε συνέχεια.

MVP: Ο Ιάσονας Πετς. Πολύ μεγάλο παιχνίδι από τον εντυπωσιακά βελτιωμένο φόργουορντ του ΔΟΥΚΑ σε άμυνα και επίθεση!!!

Καθοριστικός ο Δενδρινός και μεγάλα σουτ ο Μποχωρίδης. Βοήθησαν, χωρίς όμως να πιάσουν τα στάνταρ τους, και οι Παππάς-Βουγιούκας.

Κορυφαίοι του ΕΣΠΕΡΟΥ οι Γραμματικός και Σκουλούδης. Θετικοί οι Χατζηκίδης-Βλασσόπουλος. Έδωσε λύσεις στο β’ ημίχρονο ο Αγγελόπουλος.

Σε αγώνα της 13ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος Β’ Εθνικής κατηγορίας μπάσκετ ανδρών, ο ΕΣΠΕΡΟΣ ηττήθηκε εντός έδρας από τον ΔΟΥΚΑ με σκορ 68-70 (40-37).

Διαιτητές: Σπυρόπουλος, Καλογριάς.

Δεκάλεπτα: 17-17, 40-37, 56-52, 68-70.

ΕΣΠΕΡΟΣ (Μάντζαρης, Γράψας): Αγγελόπουλος 7, Βάρσος 4 (1), Χατζηκίδης 8 (2), Παπαφλωράτος 4, Βλασσόπουλος 7 (1), Χαρούνι Κ. 3, Γραμματικός 17 (2), Χαρούνι Ν. 5, Σκουλούδης 13, Mπούσι.

ΔΟΥΚΑΣ (Χούμπαυλης): Παππάς 12 (1), Δενδρινός 7 (1), Λάκκας 2, Μποχωρίδης 14 (2), Βουγιούκας 10, Ευστρατίου 2, Ξύδης 3 (1), Πετς 18 (1), Αποστολίδης 2.

Για τη 12η αγωνιστική του πρωταθλήματος Β’ Εθνικής κατηγορίας ο ΕΣΠΕΡΟΣ ηττήθηκε εκτός έδρας από τον ΠΑΠΑΓΟΥ με σκορ 69-90 (35-42). Ήταν η τρίτη συνεχόμενη ήττα, η πέμπτη στους έξι τελευταίους αγώνες, που αύξησε την απόσταση του ΕΣΠΕΡΟΥ από την κορυφή και μείωσε εκείνη από την ουρά του βαθμολογικού πίνακα.

Διαιτητές: Καλογερόπουλος Φ.-Γιακείμη.

Δεκάλεπτα: 26-20, 42-35, 69-57, 90-69.

ΠΑΠΑΓΟΥ (Ταυρόπουλος): Παπαζήσης, Πίνης 24 (6), Πρισκομάτης 2, Λεκάκης 4 (1), Μάνδαλος, Ζώρζος 20, Παπαπέτρου 6 (1), Κουτρούλιας 24 (3), Αγγελόπουλος 6, Γιαννίκος 4 (1), Μπάλος.

ΕΣΠΕΡΟΣ (Γράψας): Αγγελόπουλος 2, Βάρσος 5 (1), Χατζηκίδης 4, Γραμματικός 6 (1), Θεοδοσίου, Σκουλούδης 16, Παπαφλωράτος, Χαρούνι Κ. 12, Βλασσόπουλος 16 (2), Κοντραφούρης, Μπούσι 2, Χαρούνι Ν. 6.